Comunicado de prensa de la Oficina de Extensión de Aplicación de la Ley de la Red de Aplicación de la Ley de Vida Silvestre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN-WEN LEEO).

Comunicado de prensa

La Operación COBRA III registra el mayor número de incautaciones de contrabando de vida silvestre hasta la fecha

Bangkok, 18 de junio de 2015: Agentes encargados de hacer cumplir la ley de 62 países de África, Asia, América y Europa completaron con éxito la operación global conjunta de un mes de duración “con nombre en código COBRA III”, dirigida a los delitos transnacionales contra la vida silvestre y los bosques, principalmente contra elefantes, rinocerontes, pangolines, grandes simios, grandes felinos, aves, peces, reptiles, madera y otros productos forestales. La operación global de aplicación de la ley sobre vida silvestre llevada a cabo del 4 al 27 de mayo de 2015 fue organizada por redes regionales de aplicación de la ley y organizaciones internacionales bajo la presidencia de la Oficina de Extensión de Aplicación de la Ley de la Red de Aplicación de la Ley de Vida Silvestre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN-WEN LEEO). Oficiales de la Red de Aplicación de la Ley de Vida Silvestre del Sur de Asia (SA-WEN), el Grupo de Trabajo del Acuerdo de Lusaka (LATF), la Policía de la Unión Europea (EUROPOL), así como de países como China, EE. UU., Sudáfrica (Departamento de Asuntos Ambientales y Servicio de Policía de Sudáfrica), etc. Las agencias participantes en la Operación COBRA III incluyeron ASEAN-WEN LEEO - PCU, LATF, SA-WEN, INTERPOL, OMA, RILO AP, RILO ESA, UNODC, CITES, Oficina de Control de Delitos contra la Vida Silvestre de India (WCCB), el Grupo Nacional Interinstitucional de Coordinación de la Aplicación de la CITES de China (NICECG), la Policía de la ASEAN (ASEANPOL), la EUROPOL y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS).

Esta operación fue coordinada por el Equipo de Coordinación Internacional (ICT) con sede en Bangkok y estuvo compuesta por oficiales provenientes de agencias de vida silvestre, Aduanas, Policía, Silvicultura y otras agencias encargadas de hacer cumplir la ley, así como agencias intergubernamentales. La operación se llevó a cabo simultáneamente en países de origen, tránsito y destino del contrabando de vida silvestre en África, Asia, América y Europa. Los países participantes reunieron e intercambiaron información e inteligencia entre ellos y con las TIC. A nivel nacional, la operación fue ejecutada por un equipo multiinstitucional liderado por un coordinador nacional.

COBRA III resultó en más de 300 arrestos de sospechosos, incluidos capos, y más de 600 incautaciones de contrabando de vida silvestre variada, con más pistas que llevaron al descubrimiento de redes y actividades criminales. Las incautaciones incluyeron más de 12 toneladas métricas de marfil de elefante, 119 cuernos de rinoceronte, 10 toneladas métricas de palo de rosa y 344 tortugas acuáticas negras. También se recuperaron diversas armas de fuego y municiones. Los resultados notables de la operación incluyeron la incautación de 4,3 toneladas (uno de los mayores transportes de marfil de elefante) en Tailandia en tránsito desde la República Democrática del Congo a la República Democrática Popular Lao; seguida de otra incautación de 3,1 toneladas de marfil de Kenia una semana después. Se incautaron otras grandes cantidades de marfil de contrabando en Singapur (3,7 toneladas), Mozambique (1,3 toneladas) y Uganda (0,6 toneladas). También fueron notables las incautaciones de cuernos de rinoceronte en Mozambique (77), Vietnam (31), Namibia (14) y Kenia (4), y 249 escamas de pangolín en la RAE de Hong Kong (China). Además, en Sudáfrica se incautaron 8.300 unidades y 1 tonelada de abulón. En la India se recuperaron 10.974 kilos de huesos de tigre sospechosos.

En la RAE de Hong Kong, China, una lancha rápida fue incautada con tortugas vivas ilegales, lagartos, arañas, 249 kilogramos de escamas de pangolín y aproximadamente 10 kg de pico de cálao. En el Reino Unido, hubo 243 incautaciones de especímenes incluidos en la CITES, así como de una variedad de drogas, armas, tabaco y alcohol. En Alemania se produjeron más de 110 incautaciones relacionadas, en particular, con la medicina tradicional y en Austria 63 incautaciones de envíos ilegales, principalmente píldoras que contenían Aloe ferox, a planta incluida en el Apéndice II de la CITES.

Los sospechosos arrestados incluían ocho (8) capos: uno (1) un ciudadano chino involucrado en el caso de contrabando de cuerno de rinoceronte más grande de Namibia; un famoso cazador furtivo de elefantes en la India; dos (2) ciudadanos chinos en relación con la incautación de 1,3 toneladas y 65 cuernos de rinoceronte y cuatro (4) ciudadanos vietnamitas en la incautación de 12 cuernos de rinoceronte en Mozambique. Seis (6) sospechosos clave fueron arrestados en Kenia en relación con las 3,1 toneladas y 3,7 toneladas de marfil de elefante incautadas en Tailandia y Singapur, respectivamente, mientras que dos (2) capos involucrados en estos casos están fugitivos. En India, tres (3) sospechosos fueron arrestados en relación con la posesión de presuntos huesos de tigre.

Además, se recopiló información vital sobre los sindicatos de caza furtiva y tráfico, lo que facilitó a los gobiernos continuar las investigaciones con objetivos cada vez más claros. Aún se están llevando a cabo investigaciones de seguimiento en muchos países asiáticos, europeos y africanos.

Sr. Vatanarak Suranartyuth, director de la Oficina de Extensión de Aplicación de la Ley de ASEAN-WEN, señaló que “el éxito de la Operación COBRA III fue el resultado del compromiso de todos los socios para intercambiar inteligencia y abordar el comercio ilegal de vida silvestre en los países de origen, de tránsito y consumidores”. Suranartyuth también destacó que “realmente nos estamos centrando en tomar medidas contra los sindicatos de delitos contra la vida silvestre cooperando y coordinando estrechamente a través de equipos de coordinación internacional y daremos seguimiento a nuestras investigaciones”.

Sr. Bonaventure Ebayi, director del Grupo de Trabajo del Acuerdo de Lusaka, se mostró encantado con los resultados de la Operación COBRA III y dijo que COBRA debería ser un modelo que se desarrollará aún más con un mayor apoyo de los gobiernos y la comunidad internacional. Señaló el alarmante nivel y frecuencia con el que se produce el comercio ilegal de vida silvestre dentro y entre las regiones, agravado por las muchas fuerzas en juego, incluidos incentivos, corrupción y fraude por parte de delincuentes y funcionarios a lo largo de toda la cadena del comercio ilícito. Reiteró que el Grupo de Trabajo del Acuerdo de Lusaka confía en la iniciativa COBRA y que con fondos suficientes la comunidad global construirá una plataforma sólida para operaciones cooperativas de aplicación de la ley, especialmente vinculando a África y Asia para ganar la guerra contra el comercio ilegal de vida silvestre.

La Operación COBRA III recibió apoyo financiero de la Comisión Europea a través del Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre (ICCWC) y la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL) del Departamento de Estado de EE. UU., la oficina de Extensión de Aplicación de la Ley de ASEAN-WEN, LATF y los países participantes.

Director Oficina de Extensión de Aplicación de la Ley ASEAN-WEN
Tel: +668 6781 9555
Correo electrónico: leeo.aseanwen@gmail.com

Sr. Bonaventure Ebayi
Director Grupo de Trabajo del Acuerdo de Lusaka
Tel: +254 7222 04008
Correo electrónico: administrador@lusakaagreement.org

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